Jetzt zählt’s: WILD WINGS starten in die neue Saison
Frankfurt zum Auftakt, Augsburg am Sonntag: Die Vorbereitung ist vorbei – jetzt geht es um Punkte.
Sechs Wochen Vorbereitung, zahlreiche Testspiele und viele gemeinsame Stunden liegen hinter den WILD WINGS. Am Freitagabend wird daraus wieder Ernst. Mit dem Heimspiel gegen die Löwen Frankfurt startet Schwenningen in die neue PENNY DEL-Saison, zwei Tage später wartet in Augsburg bereits die erste Auswärtsaufgabe. Für Steve Walker ist vor dem ersten Bully vor allem eines spürbar: die Vorfreude.
„Du konntest es heute im Training sehen. Da ist einfach dieser zusätzliche Schritt, da ist diese Vorfreude, dieses: Jetzt ist unsere Zeit. Die Vorbereitung ist vorbei“, sagt der Schwenninger Cheftrainer. Die Bereitschaft innerhalb der Mannschaft sei deutlich zu spüren: „Dafür arbeiten wir jede Saison hart. Du startest mit diesem Gefühl, dass du das bestmögliche Jahr haben willst. Und ich glaube, die Jungs sind hungrig darauf.“
Einer wird diesen Start in einer neuen Rolle erleben. Kyle Platzer führt die WILD WINGS erstmals als Captain in eine Saison. Nach einem Sommer mit zahlreichen Veränderungen sieht der 31-Jährige vor allem die Entwicklung innerhalb der Gruppe positiv. Viele gemeinsame Aktivitäten hätten dabei geholfen, die neuen Gesichter schnell zu integrieren. „Wir haben gute Menschen in unserer Mannschaft und auch gute Spieler. Deshalb freuen wir uns wirklich sehr auf morgen“, sagt Platzer. Gerade der Auftakt in der eigenen Arena mache den Moment besonders.
Seine neue Rolle versteht der Angreifer dabei weniger über die Buchstaben auf der Brust als über das tägliche Verhalten. „Ich möchte der Fels sein. Ich möchte diese ruhige Präsenz sein, wenn die Dinge chaotisch werden“, beschreibt Platzer seinen Anspruch. Gleichzeitig wolle er jungen und neuen Spielern vorleben, welches Niveau es jeden Tag brauche – und den Fans mit seinem Einsatz zeigen, wofür die Mannschaft stehen soll.
Unmittelbar vor dem Saisonstart musste sich allerdings auch das Trainerteam neu sortieren. Nach dem kurzfristigen Abschied von Jack Skille stand Craig Streu am Donnerstag erstmals mit der Mannschaft auf dem Eis. Für Walker ist der neue Assistenztrainer trotz des Zeitpunkts kein Unbekannter. Beide standen bereits über den Sommer regelmäßig im Austausch, Streu beschäftigte sich intensiv mit System und Mannschaft. „Es ist nicht so, dass da jetzt ein Trainer blind reinkommt und nichts weiß. Er hat die Spieler analysiert, er kennt unsere Gruppe“, sagt Walker. Vor allem Streus Qualitäten als Lehrer sollen der Mannschaft helfen: „Für das, was ich nach der Vorbereitung als Bedarf dieser Mannschaft gesehen habe, war das eine sehr einfache und passende Lösung.“
Viel Zeit zum Sortieren bleibt ohnehin nicht. Am Freitagabend wartet Frankfurt – und Walker erwartet einen Gegner, der mit Selbstvertrauen nach Schwenningen kommt. Die Löwen gewannen ihre Generalprobe gegen Ingolstadt mit 5:3. „Frankfurt wird aggressiv spielen. Ich denke, sie haben ein gutes Gefühl“, sagt Walker. Nach all den Wochen des Testens geht es damit erstmals nicht mehr ausschließlich um Erkenntnisse für später. Es geht um Punkte.
Der Gegnercheck.
Frankfurt reist mit einer erfolgreichen Generalprobe im Rücken an den Neckarursprung. Beim 5:3 gegen den ERC Ingolstadt trafen Anthony Romano und Ty Glover jeweils doppelt, Cameron Brace setzte den Schlusspunkt ins leere Tor. Zuvor hatten die Löwen unter anderem auch ihren Test in Augsburg mit 4:2 gewonnen.
Im Sommer wurde der Kader an mehreren Stellen verändert. Mit Björn Krupp und Konrad Abeltshauser kam zusätzliche Erfahrung und Größe in die Defensive, offensiv verstärkten sich die Hessen unter anderem mit Brandon Biro, Anthony Romano und Austin Wagner. An der Bande steht Tom Pokel, der die Mannschaft gemeinsam mit Assistenztrainer Emil Rasmussen führt. Für Walker ergibt sich daraus ein klarer Eindruck: mehr Physis, spielerische Qualität und ein Gegner, der zum Auftakt aggressiv auftreten dürfte.
Nur rund 48 Stunden später wartet im Curt-Frenzel-Stadion bereits das zweite Spiel. Auch Augsburg hat seinen Kader im Sommer deutlich verändert. Nach Platz elf in der vergangenen Saison verließen zahlreiche Spieler den Club; neu dabei sind unter anderem die Verteidiger Kyle Wood, Noel Hoefenmayer sowie die Angreifer Sean Malone, Jimmy Lambert, Luke Toporowski und der Ex-Schwenninger Felix Scheel. Headcoach bleibt Bill Peters, unterstützt wird er unter anderem von Associate Coach Gerry Fleming.
Einen direkten Vergleich mit dem ersten Schwenninger Gegner gab es bereits in der Vorbereitung: Anfang September unterlagen die Panther Frankfurt im Curt-Frenzel-Stadion mit 2:4. Für die WILD WINGS bedeutet das Wochenende damit zwei unterschiedliche Aufgaben in kurzer Folge – und nach der langen Vorbereitung den unmittelbaren Einstieg in den Rhythmus der Hauptrunde
Die Teamnews.
Große Veränderungen gegenüber der Generalprobe in Ravensburg sind zum Auftakt nicht zu erwarten. Niklas Hübner trainierte die gesamte Woche als Stürmer und ist damit auch offensiv eine Option. Die endgültige Entscheidung über das Line-up wollte Walker unmittelbar nach dem Training noch nicht öffentlich machen, da das entsprechende Gespräch mit dem Spieler, der voraussichtlich nicht im Kader stehen wird, noch ausstand. Klar ist dagegen die Besetzung im Tor: Joacim Eriksson startet gegen Frankfurt. Ansonsten deutet vieles auf eine Formation hin, die sich eng an der Mannschaft aus dem letzten Vorbereitungsspiel orientiert.
Die Ticketinformationen.
Der Saisonstart gehört in die Helios Arena: Das Auftaktspiel gegen die Löwen Frankfurt ist praktisch ausverkauft. Eventuell könnten noch wenige Resttickets kurzfristig in den ONLINETICKETSHOP kommen. Das Stadion öffnet morgen ab 17:45 Uhr für Dauerkarteninhaber bzw. um 18:00 Uhr für Inhaber eines Einzeltickets – Spielbeginn ist bereits um 19:30 Uhr.
Der Sendeplan.
LIVETV: Alle Spiele der PENNY DEL live bei Magenta Sport
